¿Qué ocurre con el cerebro cuando hacemos ejercicio?
“El ejercicio es bueno para la salud” es una de las frases que se dice con frecuencia, pero… ¿Conocemos el significado real? ¿Te has preguntado que ocurre con nuestro cerebro cuando hacemos ejercicio?
Es más que cierto que el ejercicio es una herramienta que aporta múltiples beneficios para nuestra salud física, pero también para nuestra salud mental. Ejercitarnos va más allá de ser una persona “activa”, muchas personas viven con la idea errónea de que al realizar actividades cotidianas en el hogar y estar en constante movimiento están realizando ejercicio físico en sí, pero no todo es verdad. El ejercicio debe cumplir con características especiales ya que debe ser una actividad planeada, repetitiva y con un fin específico. Muchas personas lo realizan por hobbie, otros por salud, por verse bien físicamente y muchas más para prevenir la aparición de enfermedades o como medio de tratamiento, sea cual sea la razón es indudable que realizar ejercicio nos hace cambiar radicalmente nuestro estado de ánimo y esto debido al impacto positivo a nivel cerebral y mental. [1,2]
Para poder lograr cualquier movimiento necesitamos de la contracción de nuestros músculos. Esta contracción muscular genera la liberación de sustancias hacia la sangre, las cuales viajan a través de esta y actúan sobre diferentes órganos, incluido el cerebro. En el cerebro estas sustancias inducen a la liberación de “neurotransmisores” cuyo objetivo es trasladar información sobre nuestro cuerpo entre una neurona y otra. [3]
Un neurotransmisor es un componente producido y liberado en el sistema nervioso para que cumpla funciones específicas en la transmisión de la información que se envía de neurona a neurona, para luego finalizar en un órgano o estructura que cumpla con la función establecida. Es decir, interviene en la transmisión de la información motora, sensitiva o cognitiva.
Entre estos neurotransmisores se encuentran la dopamina, la serotonina y la noradrenalina como principales sustancias, las cuales contribuyen a regular diversas funciones, por ejemplo, el aprendizaje, la memoria, el sueño, el estado de ánimo, el apetito, entre otras, todas ellas con repercusión positiva a nivel cerebral ya que esa liberación de sustancias y endorfinas durante el ejercicio persiste inclusive horas después de realizarlo manteniéndonos así con buen estado de ánimo durante el resto del día.[1,2,3]
Actualmente se considera que el ejercicio físico es un antidepresivo y es vital para el tratamiento y prevención de todo tipo de enfermedades, incluyendo las enfermedades mentales, ya que el ejercicio estimula la “neurogénesis”, es decir, ayuda a aumentar la generación de nuevas células neuronales en áreas asociadas con la memoria y al aprendizaje, de ahí la importancia de que se recomiende la práctica regular de ejercicio en pacientes que padecen demencia, depresión, parkinson y no solo exclusivamente en este tipo de enfermedades si no en todas debido a los cambios celulares y moleculares que aporta el ejercicio en el sistema nervioso. [1]
La neurogénesis es un proceso del sistema nervioso en el cual se generan nuevas neuronas, mediante la ejecución de ciertos mecanismos que involucran a las células y a su división celular.
Conclusión
Está más que claro cómo el ejercicio y el cerebro están íntimamente relacionados, aunque es importante mencionar que no cualquier ejercicio físico es apto para todas las personas, ya que cada uno de nosotros tiene capacidades, objetivos y gustos diferentes. Al realizar ejercicio físico es necesario contemplar que cada persona tiene su propio límite físico que no debería sobrepasar, pues al hacerlo estaría sometiendo al cuerpo a un nivel más allá de lo positivo. Por esta razón es recomendable el asesoramiento de un profesional para evitar lesiones o repercusiones negativas, además de que la adherencia al ejercicio es más fácil cuando se tiene conocimiento de cómo hacerlo de forma adecuada y progresiva. El ejercicio es vida y salud.
Referencias
- Nay K, Smiles W, Kaiser J, McAloon L, Loh K, Galic S, Oakhill J, Gundlach A, Scott J. Mecanismos moleculares subyacentes a los efectos beneficiosos del ejercicio sobre la función cerebral y los trastornos neurológicos. Int J Mol Sci. 2021 abril 14;22(8):4052. DOI: 10.3390/ijms22084052
- Vivar C, Van H. Correr cambia el cerebro: lo largo y lo corto. Physiology (Bethesda). 2017 Nov; 32(6):410-424. DOI: 10.1152/fisiol.00017.2017
- Gujral S, Aizenstein H, Reynolds C, Butters M, Erickson K. Mecanismos del ejercicio sobre la depresión: posibles mecanismos neurales. Gen Hosp Psychiatry. 2017 Nov;49:2-10. DOI: 10.1016/j.genhosppsych.2017.04.012
